全球最大鉆石生產商戴比爾斯（De Beers）周二宣布成立新的珠寶品牌「Lightbox」，主打銷售實驗室制造的人工鉆石。此舉顯示這家向來推崇天然鉆石的百年企業，也開始積極搶攻人工鉆石市場。

       戴比爾斯指出，Lightbox品牌預計從9月起在美國開始販賣人工鉆石，1克拉要價約800美元，僅是天然鉆石的10分之1。

       首批人工鉆石共有粉紅、藍與白3種顏色，鉆石上頭將涵蓋肉眼看不到的Lightbox小型商標，以方便日后與天然鉆石區別。

       戴比爾斯表示，為了迎合消費者的需求，因此推出Lightbox品牌專營人工鉆石。戴比爾斯執行長克里維（Bruce Cleaver）指出：「Lightbox將對人工鉆石產業帶來翻天覆地的改變，因為我們提供消費者盼望已久但市面上難以取得的人工鉆石。」

       克里維認為，雖然天然鉆石仍是市場主流，但消費者希望藉由購買人工鉆石提升時尚品味。且這類鉆石只消約500小時便可制成，售價僅需數百美元，而天然鉆石卻動輒數千美元。

       事實上，戴比爾斯過去對于人工鉆石的批評甚多，甚至誓言絕不販售這類鉆石。該公司研發主管羅森（Simon Lawson）2015年曾指出：「本公司核心業務是天然鉆石，我們絕不會做任何傷害此行業的事。」

       多年來，戴比爾斯皆透過一家名為「Element Six」的子公司生產人工鉆石，但鉆石過去僅限于工業用途。

       戴比爾斯計畫未來4年投入約9,400萬美元的資金，在奧勒岡州波特蘭市附近興建一間新的人工合成鉆石工廠，預計于2020年正式營運，屆時每年可望生產50萬克拉以上的人工鉆石。

       但這樣的金額無法與該公司天然鉆石投資計畫相比擬，戴比爾斯在未來5至7年投資于生產天然鉆石的金額高達30億美元。